Wij schreven reeds dat ca. drie-vijfde van alle Duitse divisies aan het Oostelijk front was geconcentreerd. De Duitsers werden er geholpen door Finse, Hongaarse en Roemeense strijdkrachten van welke evenwel alleen de Finse nog een goed moreel hadden (Hongarije werd zo weinig door Hitler vertrouwd dat hij er in maart '44 een sterk Duits garnizoen had gelegerd). Volgens Russische schatting bevonden zich begin juni '44 aan het Oostelijk front ca. vier miljoen vijandelijke militairen, onder wie drie miljoen tweehonderdduizend Duitsers. De Russen waren veel talrijker. Aan manschappen beschikten zij over een superioriteit van 70%, aan tanks van 60%, aan vliegtuigen (de Duitsers konden het veruit grootste deel van de Luftwaffe niet uit Centraal- en West-Europa verplaatsen) zelfs van 400%. Even belangrijk was dat de Russen het strategisch initiatief in handen hadden. Hitler en zijn generaals moesten zich voortdurend afvragen waar de volgende slagen zouden vallen (zij werden menigmaal het slachtoffer van geslaagde Russische misleiding) en voor het toebrengen van die slagen kon het opperbevel van het Rode Leger een overwicht aan krachten concentreren dat nog groter was dan men uit de weergegeven algemene cijfers zou afleiden. Voor het offensief tegen de Heeresgruppe Mitte zouden de Russen twee-vijfde van al hun krachten inzetten, zulks in een periode waarin het Oberkommando der WehrmachtDnjeprEstlandKiewKrijgsverrichtingen, aan het Oostelijk front/BalkanLetlandMoskouRoemeniëStalingradWarschauWit-Rusland, sOOSTELIJK FRONT 'D-DAY' DE GEALLIEERDE DOORBRAAK:.q •••••••••• \.\.\ : Wilna ) '--.) ) r Berlijn -, ......~ --- " i • I _. i \ .. Warschau .!j>rapa IJ)..... _"_"»>: ~ ~ ", POL.t-< C Praag'\ ( \ ./',.J "TSJ. Dl/kl" • Lembe;g "SLOWAKIJE ·'''l._.!.':!.lt. e .)-_./'_'''. Banska Bystrica ', •• ! ' .•• -r-,
\.,.._-.... ../ '-."" \ ! •\.,.._-.... ../ '-."" \ ! •../ '-."" \ ! •'-."" \ ! •\ ! •! • -c. '. i·" • \., Boedapest i • - ..,._._._'1 \. ·\.HONGARIjE J..I_. • \ .. .... /'-'\~. ROEMENIË ..Î~ Ploësti g JOEGOSLAVIË ·,e. '-I. Boekarest rt·_·-.-·/·_·_· '\.. BULGARIJE ,-.,. i-<J'P".>«, _._. ,. Moskou Kiew III. Het Oostelijk front, zomer-herfst 1944 De frontlijn bij het begin van de zomer van 1944 is met een rode lijn aangegeven. Rose: veroverd door het Rode Leger in de offensieven tegen Finland, tegen de Heeresgruppe Mitte en in de richting van de Balkan. De rode stippellijn geeft de positie van het Rode Leger aan per eind september 1944 2Krijgsverrichtingen, aan het Oostelijk front/BalkanWarschauin de waan was gebracht dat het Russische zomeroffensief verder zuidwaarts zou worden ontketend.